Appels als leifruit

Liever westelijke muren, want appels houden er niet van om aan te warm te worden op zuidelijke muren. Diepe, humusrijke en vochtige tuingrond en een goede watervoorziening zijn belangrijk. Hoe zwakker de groei of de onderstam, hoe minder de grond onder het espalierfruit mag worden belast met andere gewassen zoals gras, bodembedekkers of vaste planten. In extreme gevallen moet deze 'open' blijven of worden gemulleerd. Appelbomen voor espalierfruit zijn verkrijgbaar bij regionale kwekerijen of via postorderbedrijven.

Voor de bestuiving moeten er altijd twee bij elkaar passende appelsoorten aanwezig zijn, hetzij als twee afzonderlijke planten, hetzij als een leiappelboom met dubbele veredeling. Er zijn speciale soorten voor leiboomfruit, waarvan de vruchten vroeger als zeldzaamheden in trek waren, zoals de "Weiße Winterkalvill". Veel van de oude soorten zijn echter gevoelig voor meeldauw en daarom niet zo geschikt voor muurleibomen. Nieuwe, meervoudig resistente soorten zijn beter, bijvoorbeeld de RE-soorten uit Dresden-Pillnitz.

Appelplanten zijn altijd geënt, voor lage leibomen (hoogte x breedte: 3 m x 2 m) meestal op de zeer zwak groeiende onderstam "M 9". Dergelijke entingen worden dan verkocht als "laagstam", "kwartstam", "struik" of "spindelstruik". Vaak worden ook dure, op minispaliers voorgevormde planten voor espalierfruit verkocht. De levensduur bedraagt slechts ongeveer 20 jaar, meer hierover op de foto's hieronder. Voor middelgrote spaliers (hoogte x breedte: 4 m x 3 m) zijn appels op de sterkere onderstam "M 26" geschikt, deze worden meestal aangeboden als "halfstam". Nog grotere leisteunoppervlakken (hoogte x breedte: 6 m x 3 m) hebben middelsterke onderstammen nodig, zoals "M 4", "M 7" of "MM 106", waarvan de levensduur 30 tot 50 jaar kan bedragen.

"Kolomappels" en "dwergappels" zijn daarentegen niet geschikt voor gevels.

Zie hieronder voor geschikte touwsystemen. Vanwege de afstand tot de muur zijnzware/massieve sets beter, eventueel ook middelgrote en eenvoudige sets. Vaak ook houten spaliers. In de volle grond touwsysteem 0050.

De vorm wordt bepaald door snoeien, buigen en binden. Voor leifruit worden appels meestal als "slanke spil" (zie foto's hieronder) opgebouwd. Oude benamingen hiervoor zijn "rechtopstaande kordon" of "rechtopstaande touwboom". De vruchtstengels vertakken zich dan direct vanaf de middenstam en worden vanaf ongeveer 60 cm boven de grond in lagen van ongeveer 40 cm horizontaal vastgebonden. Zo kunnen ook "appelhagen" worden gecreëerd. Grotere leibomen worden vormgegeven als "vrije spil", als "steiger-spil" of als kunstzinnige "Verrier-palmetten". Er is vakliteratuur beschikbaar over het snoeien. Als dit verkeerd of helemaal niet wordt uitgevoerd, dragen de boompjes minder of helemaal geen vruchten. De leivorm moet worden afgestemd op het bovengenoemde groeiraster, de indeling zoals beschreven bij "vormbomen", de "dominante" assen moeten 35 - 40 cm uit elkaar staan.