Végétalisation en hauteur: plantes grimpantes hautes de plus de cinq mètres

Dans une usine datant de la fin du 19e siècle, un atrium a été découpé lors de la transformation en appartements, où des coursives et des escaliers extérieurs ont permis d'accéder à ce que l'on appelle des « lofts » sur huit étages ou quatre étages doubles. Pour que la cour intérieure étroite qui vient d'être créée ne ressemble pas à celle d'un établissement pénitentiaire, il était clair dès le départ qu'il fallait végétaliser, et ce sur une hauteur de 20 mètres. Et cela a fonctionné ! Les plantes grimpantes ont été implantées dans une couche de substrat probablement luxuriante sur le toit d'un parking souterrain. Il s'agissait d'akébie (Akebia quinata), de liseron siffleur (Aristolochia macrophylla) et de kiwi (Actinidia chinensis), dont on ne peut attendre, selon les directives FLL, que des hauteurs de 8 à 10 mètres. Ces trois espèces ont donc poussé plus de deux fois plus haut à cet endroit ! Probablement parce que l'approvisionnement en eau par irrigation est vraiment bon et parce que les plantes sont toujours protégées, même en hauteur, et que le vent ne leur « souffle pas l'âme ».

L'auberge « Sächsisches Haus », belle et caractéristique de la localité, était en mauvais état et l'on craignait de la démolir. L'autorisation a finalement été accordée en 2006, mais l'ancien toit en croupe devait être reconstruit : Une ossature métallique végétalisée au-dessus d'un petit bâtiment plat abritant un snack-bar. La végétalisation devait être assurée par des liserons (Aristolochia macrophylla), mais depuis 15 ans, ils ne poussent que de 3 à 4 mètres de haut. Ils ne poussent pratiquement pas dans la structure métallique, et pourtant tout était si bien prévu ! Mais personne n'a probablement calculé combien d'eau s'évaporerait chaque jour d'une telle toiture végétalisée et combien d'eau il aurait donc fallu mettre à disposition. Peut-être même qu'un système d'irrigation avait été prévu et qu'il a finalement été économisé.

En bref, cela n'a pas fonctionné. Les plantes « remarquent » qu'en haut, le vent chasse l'eau de leurs feuilles, et elles arrêtent de pousser. Pour compliquer encore les choses, des graminées et des érables se sont entre-temps installés dans la plate-bande et n'ont pas été enlevés. Ils s'imposent et disputent aux liserons siffleurs les portions d'eau déjà petites, par exemple lors de la rosée du matin. Avec le recul, tout le monde est généralement plus intelligent, et on pourrait donc dire, pour cet objet également, que les liserons siffleurs étaient peut-être trop exigeants. La clématite vitale, la clématite montana ou la vigne vierge (Parthenocissus quinqefolia) n'auraient certainement pas complètement recouvert le toit, mais elles auraient probablement poussé à la hauteur souhaitée et auraient cassé un peu les structures dures du toit en acier...

L'eau et le vent jouent probablement le rôle le plus important dans ce cas, comme nous l'avons déjà expliqué. Le vent freine toujours la croissance. Dans la statique, il faut tenir compte de « charges de vent accrues » à partir d'une hauteur de bâtiment de 5 et 8 mètres, ce qui confirme que plus haut, il y a aussi plus de vent. En revanche, les endroits protégés du vent, comme les cours ou les atriums, permettent aux plantes de pousser très haut !

L'eau augmente la hauteur de croissance lorsqu'elle est disponible et peut être stockée dans le sol. On voit souvent des exemplaires particulièrement hauts de plantes grimpantes dans la partie inférieure des villes qui se trouvaient au bord d'une rivière, donc dans des endroits « alluviaux ». Cela est certainement lié à un niveau élevé de la nappe phréatique. Il est important de se demander si, le cas échéant, un arrosage artificiel est judicieux et abordable. Dans le cas des immeubles locatifs, il est souvent plus durable de donner à un retraité de l'immeuble une réduction de loyer de 30 euros par mois et de lui confier en contrepartie la responsabilité personnelle de l'arrosage d'une façade végétalisée.

Parlons maintenant du sol : il doit être meuble et riche en humus, et son pH doit être plutôt neutre. En outre, il doit être perméable vers le bas, car l'eau stagnante est fatale à de nombreuses plantes grimpantes. Le compactage du sol et la croissance de « mauvaises herbes » sont également mauvais, le mieux est un sol ouvert (régulièrement entretenu) ou un paillis qui ne tire pas le pH vers un milieu acide. Un engrais contenant de l'azote peut également faire des miracles.

La lumière du soleil et la chaleur qui en découle favorisent dans un premier temps la croissance, mais il en résulte rapidement un stress dû à l'évaporation, qui limite à nouveau la croissance en hauteur. Les situations claires et « ensoleillées » (au nord) sont donc plus favorables, mais certaines plantes grimpantes se rabougrissent alors également dans les parties inférieures.

Certaines plantes grimpantes se hissent en hauteur avec leurs racines adhérentes, à d'autres il faut un support autour duquel s'enrouler. La colonisation d'une façade haute par une plante grimpante peut se faire avec ou sans ttreillis de support, selon la plante choisie. Avec les plantes à crampons ou ventouses comme le lierre ou la vigne vierge on peut couvrir une façade à un coût très bas et facilement. Beaucoup de constructeurs préfèrent palisser les grimpantes pour pouvoir les guider et contenir plus facilement et pour éviter d'endommager le bâtiment. Un entretien régulier sera en tout cas nécessaire pour que le résultat corresponde effectivement aux attentes. Les plantes grimpantes comme les annuelles, le houblon, l'akébie, l'aristoloche et la vigne vierge sont faciles à entretenir. Les grimpantes volubiles comme les glycines, la renouée grimpante ou encore le bourreau des arbres doivent être régulièrement entretenus (voir plus bas), en cas de doute mieux vaut éviter ces espèces. Les plantes grimpantes s’accrochant seules aux murs peuvent provoquer des dégâts aux bâtiments si elles montent très haut, ce qui peut également être évité avec un entretien régulier.

Le lierre 'Woerner' pousse à une hauteur d'environ 20 mètres, mais l'approvisionnement en eau doit être suffisant. Les gelées trop fortes, surtout en altitude (en montagne), sont également néfastes, car les zones déjà construites gèlent régulièrement de plusieurs mètres vers le bas. En général, les plantations de lierre prennent beaucoup, beaucoup de temps. Il peut s'écouler 25 ans avant que le pignon d'une maison ne soit entièrement recouvert de végétation, et il faut souvent attendre ce moment pour tailler afin de dégager le bord du toit, etc. Mais s'il y a des fenêtres sur la façade, il faut toujours beaucoup de temps et d'efforts pour les dégager.

L'espèce Parthenocissus quinqefolia n'est « ni du poisson ni de la viande ». Elle n'est pas vraiment utilisable comme plante auto-agrippante en raison de ses disques d'adhérence plutôt faibles, car les plantes sont rapidement arrachées par le vent à des hauteurs élevées. Et elle n'est pas non plus adaptée aux treillis, car elle forme en plus ces disques d'adhérence et pousse ensuite n'importe où, elle ne reste donc pas dans le champ de treillis prédéfini. Mais cette plante a une forte croissance - c'est ce qui fait sa valeur ! Si on la considère comme une plante qui s'accroche à elle-même et qu'on lui fournit quelques cordes transversales dans les parties supérieures comme « protection contre les chutes », on peut créer de magnifiques plantations avec peu d'efforts, avec en plus une coloration rouge en automne. L'espèce pousse assez rapidement et jusqu'à 30 m de haut, mais elle est « phototrope négative », c'est-à-dire qu'elle se glisse dans les fissures, ce qui peut entraîner des dégâts dans les constructions.

Parthenocissus quinqefolia 'Engelmannii', quant à lui, s'accroche bien à lui-même et pousse jusqu'à environ 20 m de hauteur. Sa croissance est rapide et elle peut reverdir un mur en 4 à 10 ans.

La vigne sauvage trilobée (Parthenocissus tricuspidata 'Veitchii') pousse à une hauteur de 15 à 20 mètres, avec une vitesse moyenne à rapide, mais il lui faut quelques années pour couvrir un grand mur.

En ce qui concerne les soins à apporter à toutes ces vignes sauvages, ce qui a été dit sous « Lierre » est valable.

Les glycines asiatiques poussent jusqu'à 15 m environ, les variétés de Wisteria floribunda ou d'hybrides similaires jusqu'à 22 m, voire 30 m comme à Bonn au coin de la Koblenzer Straße et de la Friedrichallee. L'exemplaire qui s'y trouve (probablement W. floribunda 'Macrobotrys') devrait être l'une des plus hautes végétations au sol, surtout dans une situation non protégée et entièrement exposée au vent ! Les plantes bleues poussent extrêmement vite, à savoir de 3 à 6 mètres par an, presque aussi vite que la renouée du Japon. Ce sont d'une part des plantes à fleurs, mais pour pouvoir profiter de cet aspect, elles doivent être taillées 2 fois par an, ce qui est très coûteux et empêche plutôt les hautes plantations. D'autre part, les plantes bleues sont également des plantes vertes de premier choix, des espèces destinées à un véritable VERDISSEMENT de façade. Si cet aspect est au premier plan, une taille par an suffit et plus tard, après la fin de la phase de jeunesse vitale et vigoureuse, une taille tous les deux ans peut suffire.

Cette aristolochie peut atteindre 10 m, voire 15 à 22 m dans les endroits protégés, voir ci-dessus. Mais, même dans de bonnes conditions, il faut parfois 10 à 15 ans pour qu'un liseron atteigne 10 mètres de haut. Avec des plantes solitaires, grandes et chères, on peut raccourcir un peu le temps. Quoi qu'il en soit, une telle plantation est très durable, car il n'est guère nécessaire de tailler les liserons siffleurs, peut-être une fois tous les 4 à 8 ans. Cela s'explique par le fait que la force de croissance ne s'exprime pas dans la croissance des pousses, mais dans les grandes feuilles qui tombent chaque automne.

Cet akébia akébia pousse généralement jusqu'à 10 m de haut, mais peut atteindre 20 m si nécessaire (voir l'exemple « positif » ci-dessus). Elle est aussi précieuse que l'ancolie, et même semi-hivernale, et mérite d'être plantée plus souvent. Elle pousse généralement plus vite que le liseron, il ne faut donc pas 10 ans pour atteindre 10 m de hauteur. Il faudrait toutefois le tailler un peu plus souvent, c'est-à-dire une fois tous les 2 ou 3 ans, afin d'éviter un feuillage trop abondant.

Le Polygonum pousse à une hauteur de 10 à 15 mètres. Toutefois - et c'est en cela que la renouée du Japon se distingue de toutes les autres plantes - elle atteint parfois ces 15 mètres en seulement deux ans ! Dans le domaine de la gastronomie de plein air, cela peut être très utile. Bien entendu, si l'approvisionnement en eau est optimal, des quantités énormes de pousses et de masse verte se forment. Cela signifie que la taille annuelle est assez importante et qu'il n'est pas recommandé de tailler moins d'une fois par an. C'est donc une plante pour les « plantations rapides » !

Selon les directives FLL, le kiwi peut atteindre une hauteur de 10 m environ, mais parfois 20 m comme indiqué ci-dessus. Sa vitesse et son habitus de croissance sont comparables à ceux de l'orchidée bleue, ce qui implique des mesures de taille. Cependant, le kiwi pousse de manière très « envahissante », forme des rouleaux de feuillage très étendus, ce qui le rend difficile à maîtriser et ne le rend que partiellement adapté aux plantations hautes.

Celastrus orbiculatus pousse à une hauteur de 14 mètres. Au début, la plante pousse de manière très impétueuse, 2 à 4 mètres par an, mais cela se calme probablement après quelques années. Cela signifie qu'une taille tous les 1 à 2 ans devrait suffire. La pie-grièche arborescente offre donc un compromis entre une croissance rapide et peu de taille. La deuxième espèce, Celastrus scandens, ne pousse probablement que jusqu'à 10 mètres de hauteur.

Cette clématite pousse sur les façades jusqu'à 14 mètres de haut, voire jusqu'à 20 mètres dans la nature (dans les forêts alluviales). L'espèce pousse de 1 à 2 mètres par an, même si l'offre en eau est insuffisante, elle est très résistante à la sécheresse. Toutefois, la végétation n'est pas toujours dense et abondante, mais un peu fine et hirsute. Une coupe tous les deux ou trois ans devrait suffire.

Les variétés de Clematis montana atteignent 10 m, voire 15 m dans les endroits protégés. La croissance des plantes est moyennement rapide et une taille tous les 2 ou 3 ans devrait suffire en cas de nécessité.

Dans le cas d'une végétalisation en hauteur il faut tenir compte de la charge supplémentaire provoquée par le vent en plus de la charge normale d'une telle installation liée à la tension des câbles et du poids de la plante. Il faut alors utiliser du mortier composite et chevilles métriques à la place des chevilles plastiques pour sceller les tiges de fixation du support dans la façade. À cause  de la prise au vent du feuillage, les plantes à la croissance très vigoureuse qui ne sont pas correctement entrenues représentent un risque réel.

Lors de la réalisation d’un projet de végétalisation, il faut prendre en compte le risque de vandalisme, en particulier dans les zones urbaines piétonnes et dans les quartiers sensibles. C’est pourquoi FassadenGrün recommande fortement des câbles de 4 mm de diamètre et des plots d’ancrage massifs dans les zones à risque. Pour prévenir toute tentative d’escalade sur le système de câbles, nous recommandons l'installation des câbles horizontaux à 1,80 m du sol au plus bas, et même à une hauteur de 2,50 mètres si possible, comme décrit sur la page du système de support 4030. Les plantes peuvent être guidées jusqu’aux supports avec des tuteurs provisoires, par exemple des perches en bambou.

Il peut être nécessaire de connecter les supports pour plantes grimpantes métalliques au paratonnerre si le bâtiment en est équipé, en particulier si le support est particulièrement massif et atteint la toiture, si le bâtiment surplombe les autres bâtiments du quartier ou présente un risque élevé d’incendie. Comme pour les marquises, boites aux lettres, panneaux routiers, voiles d’ombrage et revêtement de corniche métallique, les gracieux supports de FassadenGrün ne devraient cependant pas nécessiter un paratonnerre la plupart du temps. En cas de doute, adressez-vous à un expert ou à l’architecte.

Pour les particuliers, mieux vaut éviter la végétalisation en hauteur. Mais avec une planification appropriée, en effectuant les calculs statiques et en s'assurant que les dépenses d’entretien sont couvertes, rien n’empêche la réalisation d’un tel projet.