„Popínavé rostliny“ jsou velmi účinným typem růstu mezi popínavými rostlinami. Tvoří pohyblivé výhonky, které se ovíjejí kolem předmětů a poskytují tak rostoucí rostlině oporu. Konce popínavých výhonků se navíc používají jako „drápy“, které se mohou zachytit v malých nerovnostech, jako jsou díry, štěrbiny a praskliny. U popínavých rostlin však není třeba se obávat poškození budov... Podobným typem růstu, který je pojednáván samostatně, jsou listové úponky.
Nejznámějšími popínavými rostlinami jsou vinná réva a její příbuzné: divokérévy a divoká popínavá réva. Také divoká popínavá réva Parthenocissus quinqefolia tvoří popínavé výhonky, stejně jako jednoleté popínavé rostliny, jako je popínavá réva, voňavá réva a mučenka. U všech těchto popínavých rostlin vyrůstají z výhonků pohyblivé smyčky, které reagují na dotek, ovíjejí se kolem jiných výhonků a opor, později zastaví svůj růst a (u víceletých rostlin) zdřevnatí.
„Popínavé rostliny“ potřebují oporu, která není příliš silná, aby se kolem ní mohly dobře ovíjet jejich úponky. Dřevěné mříže s průřezem přibližně 25 mm x 25 mm jsou vhodné alespoň pro druhy révy vinné. U víceletých rostlin, jako jsou vinné révy, kde se úponky zdřevnatí, by měly být z estetických důvodů při prořezávání odstraněny z opory. To samozřejmě zvyšuje náročnost péče.
Ideální pro popínavé rostliny jsou paralelně vedená lana, po kterých mohou šplhat krok za krokem jako po prolézačce. To se týká vodorovných nebo diagonálních, někdy i svislých lan, a v závislosti na druhu jsou vhodné malé až střední velikosti ok. Skutečná hlavní konstrukce takových popínavých rostlin však musí být, pokud jsou víceleté, vnější část vázána na nejnižší ocelové lano („držící lano“). Střední lanové systémy jsou většinou zcela dostačující, někdy se doporučují také těžké nebo masivní sady, zejména aby bylo možné nabídnout větší vzdálenost od stěny u citlivých odrůd révy (padlí).
Jen „podmíněně vhodné“ jsou někdy malé popínavé rostliny, které nezohledňují růstové vlastnosti rostlin. Pokud se však daný druh pěstuje jako rostlina v květináči, oslabuje to růst, a pak jsou tyto lanové systémy přece jen vhodné. V závislosti na druhu nejsou optimální ani systémy s velmi hustou síťovinou, protože navzdory vyšší ceně nepřinášejí rostlině žádnou přidanou hodnotu a místo toho dokonce zvyšují nároky na péči, viz výše.