Ozelenění volně stojících zdí vyžaduje zvláštní přístup, jak je zde ukázáno. Další informace najdete také v sekcích Opěrné zdi, Suché zdi a Gabiony.
Omezená výška volně stojící zdi zpočátku ztěžuje výběr rostlin. Rostliny s bujným růstem nepřicházejí v úvahu, nebo je třeba jejich růst nasměrovat horizontálně pomocí opor, řezání atd. Již ve fázi plánování by mělo být jasné, zda bude zeleň pokrývat i vrchol zdi. Všechny faktory, jako je rychlé pokrytí plochy, stálezelená vegetace, nenáročná údržba, nízká spotřeba vody, žádné nebo levné opory, nelze skloubit, proto je třeba stanovit priority. Podle toho se pak řídí výsadba. Zejména často se vysazují následující rostliny:
To je klasický způsob ozelenění zdí! Aby se využilo světlo a teplo, byly dříve všechny dostupné slunné stěny osázeny vinnou révou v nejrůznějších formách pěstování. Šlo o získávání alkoholu, který se používal jako základní surovina v hospodářství a medicíně, více o tom v části „Středověk“.
V chladnějších oblastech střední Evropy mnoho rostlin miluje teplo akumulované v ochranné zdi. V tomto smyslu byly již dříve zdi účelně osázeny ovocnými keři. Od baroka byly dokonce speciálně zakládány zahrady u zdí s „opěrnými zdmi“, aby se zde pěstovalo ovocné dřeviny. Kromě dřevěných mříží se používaly také vodorovné dráty – z těchto uspořádání vznikl systém 8010.
Na zdi se často vysazují „samolezoucí“ rostliny, jako je divoká réva a břečťan, díky čemuž nejsou nutné opory pro popínavé rostliny. Při použití těchto rostlin je však obzvláště důležité, aby byla zeď neporušená. Vrchol zdi musí odrážet a odvádět veškeré srážky, aby dovnitř nemohla pronikat voda shora, a všechny spáry by měly být uzavřené, aby sem nemohly pronikat výhonky uvedených rostlin. Stejně vhodné a méně „agresivní“ jsou popínavé hortenzie a popínavé brčálky.
Mnoho popínavých rostlin může také růst převislým způsobem a stává se tak „visícími rostlinami”. Tuto vlastnost lze využít při ozelenění vrcholu zdi, kdy zeleň spadá na stranu zdi odvrácenou od místa výsadby a dále roste dolů jako závěs. U zdí, které podpírají vyšší úroveň terénu („opěrné zdi“), lze zeleň vysadit přímo nahoře a nechat ji převislou růst na viditelné straně zdi. Pro takovéto osázení jsou obzvláště vhodné skalníky a zimní jasmíny, ale také břečťan a mnoho „červených okrasných vín“.
Které popínavé rostliny jsou zvláště vhodné pro „technické“ stěny, tj. které zvláště dobře snášejí horko, sucho a zanedbávání? Za tímto účelem provedla „Bavorská státní institut pro vinařství a zahradnictví“ (paní Eppel-Hotz) v letech 1994 až 2011 dlouhodobý pokus na 700 m dlouhé protihlukové stěně podél silnice B 27 / průjezd Veitshöchheim. Na začátku se ještě trochu zalévalo a hnojilo, pak se zeleň nechala svému osudu. Ze 41 druhů popínavých rostlin se po 15 letech ukázaly jako „bezvýhradně doporučitelné“ pouze 4: dva druhy vinné révy (Vitis vinifera a Vitis amurensis), dále periploka řecká (Periploca graeca) a křídlatka (Polygonum aubertii). Zde najdete celou zprávu ve formátu pdf.

Pomocí různých rostlin, jako je svlačec a miniaturní réva, lze zeď pestrě ozelenit!
Pro zpevnění mají starší, dlouhé zdi často každé 3 metry pilíře nebo alespoň „pilířové výstupky“, tedy jednostranná zesílení. Na nich lze často dobře upevnit horizontální dráty nebo lanka. Ještě jednodušší je upevnit opory pro popínavé rostliny do betonových zdí, protože zde lze vrtat prakticky kdekoli a bez obav. Další podrobnosti o stavebních materiálech najdete v části „Typy zdí“. Za zmínku stojí také následující aspekty:
Zdi jsou téměř vždy „založeny“ a mají podzemní základy. Ty rozdělují dostupný prostor pro kořeny. Popínavá rostlina, která roste těsně u zdi, má pak omezený prostor pro kořeny, v nejhorším případě pouze polovinu toho, co by bylo k dispozici bez základů, alespoň do té doby, než její kořeny nakonec prorostou pod základy. Tím se také sníží množství vody v půdě na polovinu, vlastně stejně jako u každé normální fasádní zeleně. Nyní však přichází další faktor: zeď také čerpá vodu z půdy a odpařuje ji, takže množství vody se opět snižuje.
Zároveň mají rostliny výrazně zvýšenou potřebu vody, alespoň pokud rostou na teplé (jižní) straně zdi. Z jednoduchého předpokladu „k dispozici je jen polovina vody, ale potřeba je dvojnásobná“ lze rychle odvodit čtyřnásobně zvýšenou potřebu vody u ozelenění zdí, a tím se dostáváme k tématu „zavlažování“. Na druhou stranu, u některých rostlin málo vody brzdí příliš silný růst, takže se z hlediska listové hmoty ustálí požadovaná rovnováha mezi skutečnou růstovou silou a skutečně dostupnou plochou. V případě pochybností je vždy nutné to vyzkoušet!
Některé zdi, např. betonové, nemají vrchní okraj a ani jej nepotřebují. V opačném případě se často používají krytiny ze železného plechu. Běžné jsou ale také střešní tašky, desky z přírodního kamene nebo maltové klinkerové cihly. Je třeba zabránit tomu, aby výhonky popínavých rostlin rostly pod plechem nebo v jakýchkoli štěrbinách a prasklinách, protože jinak by svým růstem do tloušťky způsobily poškození stavby. Ještě bezpečnější je udržovat citlivé korunky zdí zcela bez porostu!
Opory jsou nutné téměř u všech rostlin, s výjimkou břečťanu a divokého vína. Lanovésystémy od společnosti FassadenGrün pokrývají také použití na zdech, např. s páskovými základními formami 8010 a 8020. V případě potřeby lze seskupit několik lanových systémů, jako jsou 4010, 4020 nebo systémy z kategorie 6000. V úvahu přicházejí také drátěné rámy přišroubované ke zdi. Ale pozor: vodorovná lana jsou v prostoru ulice ohrožena vandalismem kvůli efektu žebříku.
U cihelného a přírodního kamenného zdiva by se nemělo upevňovat v okrajových oblastech pod 20 cm, zde hrozí nebezpečí vzniku trhlin! Více informací naleznete v informačním letáku Vrtné práce. I v oblasti 25–40 cm od okraje je u takových zdí lepší upevňovat „bez roztahovacího tlaku“, tedy bez hmoždinek a pomocí spojovací malty. Betonové stěny jsou naopak bezproblémové.