Téměř všichni zájemci chtějí spojit svou představu o ozelenění s touto vlastností. To je však možné jen za určitých podmínek: Rostliny se zelenými zimními listy mají často nevýrazné květy atd. U vždyzelených živých plotů to není tak důležité, ale od ozelenění stěn se často vyžaduje více. V jednotlivých případech je tedy třeba zvážit, zda by to opravdu měly být zimozelené listy, zda postačí „polozimozelené“ listy, nebo zda stačí „slušný“, upravený vzhled v období bez listí.
V našich zeměpisných šířkách je a zůstává břečťan evergreenovou popínavou rostlinou, pokud jde o opravdu husté olistění na větších plochách. Zajímavou alternativou pro nízké podstavce jsou popínavé rostliny, které se s břečťanem mohou měřit alespoň v oblasti bezpečného přilnutí listů. Pak by ještě přicházel v úvahu vždyzelený zimolez, ale pak už nic. Většina ostatních druhů je sice v mírném podnebí „vždy“ zelená, ale jinak pouze „zimně“ zelená a často nepřináší očekávanou hustotu listů.
V krutých zimách a při nedostatku vody mohou samozřejmě uschnout i listy břečťanu. U zmíněného zimolezu se pak listy svinují nebo silně řídnou opadáváním. Při takovém smutném pohledu vyvstává otázka, zda by bezlisté větve jiné opadavé popínavé rostliny nevypadaly přirozeněji a více odpovídaly ročnímu období.
Tyto rostliny si více či méně dobře zachovávají své listy přes zimu, ke konci zimy často dochází k jejich zabarvení nebo vadnutí. Do této skupiny patří trnka (ozdobná bobule!), skalník a ostružina. Listy uschnou a postupně opadávají na jaře nebo v létě, částečně také kvůli nedostatku světla, protože nad nimi rostou nové výhonky. Tento druh opadávání listí zůstává většinou zcela bez povšimnutí.
Někdy stačí vysadit polozelené rostliny, které zkracují dobu bez listí z přibližně 4–5 měsíců na 1–3 měsíce. Mezi ně patří akebie, zimolez japonský a také popínavé růže. Všechny tyto popínavé rostliny však potřebují i v zimě neustále vlhkou půdu!
U některých klematisů a dalších zimolezů zůstává listí v závislosti na průběhu zimy zelené až do příštího jara nebo začne vadnout. Často se dabei vyskytuje estetický problém: opadávání listí v tak pozdním období již nefunguje, zvadlé listí pevně ulpívá na výhoncích. Pokud to není žádoucí, je nutné ručně „odlistit“ nebo provést zimní řez dříve.
Čím mírnější a teplejší je stanoviště, tím méně se s tímto problémem počítá. V mírném vinařském podnebí se téměř nevyskytuje, ve vyšších nadmořských výškách však o to více.
Některé popínavé rostliny se vyznačují časným rašením a pozdním opadáváním listí. Doba listnatosti sice není tak dlouhá jako u „polozelených“ rostlin, ale v jednotlivých případech mohou být zajímavou alternativou pro prodloužení zelené sezóny na zdi apod. Do této skupiny patří např. kiwi a křídlatka.
Někdy nejde ani tak o to, mít v zimě zelené listy, ale spíše o celkově „upravený“ vzhled. Toho lze dosáhnout u téměř všech popínavých rostlin , které byly v létě prořezány. Výjimkou jsou bujně rostoucí, silně rašící rostliny, jako je křídlatka, které lze i s letním prořezáváním jen stěží zvládnout.
K tomu, aby zelená stěna vypadala upraveně, může posloužit i (předčasný) zimní řez. V jednotlivých případech je třeba u daného druhu rostlin zvážit, zda lze zimní řez provést již na konci podzimu, nebo zda je – jako je tomu často u růží a vinné révy – doporučeno počkat až na konec zimy, aby bylo možné lépe odhadnout následky mrazu.
Pokud nebyl proveden letní řez, většina popínavých rostlin vypadá na začátku zimy nejprve „neupraveně“ a rozcuchaně. Pipevník patří k příjemným výjimkám, které se snadno udržují, protože i po 2–3 letech bez řezu má většinou přijatelný vzhled. Je to proto, že téměř nevytváří výhonky, ale místo toho silné listy, které všechny opadávají. Kromě toho výhonky z předchozího roku zpočátku zůstávají zelené, a proto nepůsobí „odumřelým“ dojmem.
Zimní jasmín může také bez prořezávání působit elegantně a navíc rozjasňuje ponuré roční období malými, ale zářivými květy.