Balkony se většinou zeleňují květinovými truhlíky. Často se ale používají i popínavé rostliny, například jako ochrana před zraky kolemjdoucích. Pro obzvláště bujnou zeleň je lepší zasadit rostlinu přímo do země a její kmen pak nasměrovat nahoru. Zeleň na balkóně pak může pokrývat i několik pater!
Klasické květináče jsou nejčastějším způsobem zazelenění balkonu. Výsadba může být velmi různorodá, viz odkaz, pro vnější efekt jsou důležité například také visící rostliny. Často se pak kombinují v truhlíku s vertikálně rostoucími květinami a trávami. Existují také tři varianty upevnění: Květináče lze připevnit uvnitř, přímo na balkonové zábradlí, nebo venku, před zábradlím.
V prvním případě se zlepšuje především atmosféra uvnitř balkonu, ale také se zabírá mnoho prostoru na pohyby na balkonech, které jsou většinou stejně příliš malé.
Pro druhý případ – připevnění přímo na zábradlí – je v obchodech k dispozici mnoho variant květináčů, které lze nasadit. V takovém případě je však využití balkonového zábradlí omezené, například při opírání se o něj a při pohledu dolů z balkonu.
Ve třetím případě není pohybový prostor nijak omezen, ale účinek květináčů je pak patrný především zvenčí. Vzhled fasády se výrazně zlepší, ale často jsou pak nutné speciální závěsy, přídavné konzoly a ochrana proti pádu pro květináče. U nových budov je nejlepší je naplánovat včas.
S rostoucí výškou je bezpečnost rozhodující! Při velmi hustém nebo dlouhém porostu mohou být i těžké květináče strženy bouří. Již v 30. letech 20. století zpívali „Comedian Harmonists“ o „malém zeleném kaktusu“, který spadl z balkonu...
Popínavé rostliny na balkóně lze pěstovat také v květináčích, zvláště vhodné jsou trvale kvetoucí balkónové rostliny, jako např. mandevilla, protože potřebují pouze malé květináče. Více informací najdete v sekci Rostliny v květináčích.
Často lze jako oporu pro popínavé rostliny použít stávající zábradlí, podpěry a podobně. Doplňkově se instalují vertikální nebo horizontální drátěná lana, zde většinou postačí jednoduché a střední stavebnice, pro rostliny v květináčích také lehké. Často se také kombinují nerezové tyče s lany. Někdy je nutné bezkontaktní upevnění na pozinkované zábradlí nebo podobné konstrukce, protože není povoleno „vrtat“. V takovém případě se lana připevňují k kovovým sloupkům pomocí obvazu (foto dole). Nejjednodušší bambusové mřížky lze zase zapíchnout přímo do květináčů.
Pomocí bambusových spon lze vytvořit balkonové mřížky.
Samozřejmě to trvá déle, když se „balkonové rostliny“ zasadí do země a teprve poté dorostou na balkon. Nicméně úsilí se vyplatí, protože balkonová rostlina zakořeněná v zemi je z hlediska růstové síly a listové hmoty většinou lepší než jakákoli rostlina v květináči. Takto lze například zcela zazelenit balkonové zábradlí nebo dokonce vytvořit hustou, bujnou clonu – balkon se pak promění v zelenou altánku.
U zvláště silně rostoucích popínavých rostlin může jeden exemplář často zazelenit i několik pater, nájemníci nebo majitelé pak mohou individuálně stříhat a tvarovat zeleň na svém patře. Jakmile jsou takové zelené plochy jednou vytvořeny, zůstávají stabilní po mnoho let nebo desetiletí a každoročně tvoří požadovanou bujnou listovou hmotu. V případě suché půdy a nedostatku vody však není vhodné volit rostliny, které v dolní části holé (např. zimolez - Lonicera), jinak spodní balkony nebudou mít ze zeleně žádný užitek. U velmi silně rostoucích rostlin, jako je vistárie, může být naopak nutné provádět několik letních řezů za sezónu.
A nebojte se: vertikální opory pro popínavé rostliny lze připevnit i na čtvercovou trubku balkonové konstrukce!